Las armas nucleares se han probado en todos los entornos desde 1945: en la atmósfera, bajo tierra y bajo el agua. Se han realizado pruebas a bordo de barcazas, en lo alto de torres, suspendidas de globos, en la superficie de la Tierra, a más de 600 metros bajo el agua y a más de 200 metros bajo tierra. También se han lanzado bombas de ensayo nuclear desde aviones y se han disparado cohetes hasta 320 km en la atmósfera.

Las armas nucleares son las armas más destructivas, inhumanas y sin control jamás creadas. Tanto por la magnitud de la devastación que causan, como por la excepcional persistencia de su lluvia radiactiva, que se extiende y daña los genes, no se parecen a ninguna otra arma. Una sola bomba nuclear detonada sobre una gran ciudad podría matar a millones de personas. El uso de decenas o cientos de bombas nucleares alteraría el clima mundial, provocando una hambruna generalizada.

En Maquinaria Carrán, nos encargamos de proporcionar vehículos pesados para aquellas construcciones importantes en Chile. Sin embargo, nos abocamos también en la redacción de blogs que den cuenta de maneras más sostenibles de proporcionar ayuda a las obras y construcciones. Por eso, desde Maquinaria Carrán, les dejamos este blog sobre armas nucleares y su impacto.

 

Qué hace que las armas nucleares sean lo peor

1. Una sola arma nuclear puede destruir una ciudad entera y matar a la mayoría de sus habitantes. Varias explosiones nucleares sobre ciudades modernas matarían a decenas de millones de personas. Por ejemplo, las víctimas de una gran guerra nuclear entre EE.UU. y Rusia alcanzarían cientos de millones.
2. La destrucción extrema causada por las armas nucleares no puede limitarse a los objetivos militares o a los combatientes.
3. Las armas nucleares producen radiaciones ionizantes que matan o enferman a las personas expuestas, contaminan el medio ambiente y tienen consecuencias para la salud a largo plazo, como el cáncer y los daños genéticos.
4. Menos del uno por ciento de las armas nucleares existentes en el mundo podrían alterar el clima mundial y amenazar con inanición a hasta dos mil millones de personas en una hambruna nuclear. Los miles de armas nucleares que poseen Estados Unidos y Rusia podrían provocar un invierno nuclear, destruyendo los ecosistemas esenciales de los que depende toda la vida.
5. Los médicos y los socorristas no podrían trabajar en zonas devastadas y contaminadas por la radiactividad. Incluso una sola detonación nuclear en una ciudad moderna pondría a prueba los recursos existentes de asistencia en caso de catástrofe; una guerra nuclear desbordaría cualquier sistema de ayuda que pudiéramos crear de antemano. Las poblaciones desplazadas por una guerra nuclear producirán una crisis de refugiados que sería infinitamente de mayor magnitud que cualquiera que hayamos experimentado.
6. Tanto si se detonan como si no, las armas nucleares causan daños generalizados a la salud y al medio ambiente.
7. El gasto en armas nucleares resta recursos ya limitados a servicios sociales vitales.

A continuación, veremos más detalladamente algunas de sus consecuencias.

 

Explosión, calor y radiación

La bola de fuego de una explosión nuclear tarda unos 10 segundos en alcanzar su tamaño máximo, pero sus efectos duran décadas.

Una explosión nuclear libera enormes cantidades de energía en forma de explosión, calor y radiación. Una enorme onda expansiva alcanza velocidades de muchos cientos de kilómetros por hora. La explosión mata a las personas que se encuentran cerca de la zona cero, y provoca lesiones pulmonares, daños en los oídos y hemorragias internas a mayor distancia.

El derrumbe de edificios y los objetos que vuelan, dejan una multitud de gente malherida. La radiación térmica es tan intensa que casi todo lo que está cerca de la zona cero se evapora. El calor extremo provoca graves quemaduras e inicia incendios en una amplia zona, que se transforman en una gigantesca tormenta de fuego. Incluso las personas que se encontraran en refugios subterráneos se enfrentarían a una muerte probable debido a la falta de oxígeno y a la intoxicación por monóxido de carbono.

 

Radiación

A diferencia de las armas convencionales, las armas nucleares liberan radiación ionizante: partículas y rayos emitidos por materiales radiactivos. En dosis altas, la radiación mata las células, daña los órganos y causa una muerte rápida. En dosis bajas, puede dañar las células y provocar cáncer, daños genéticos y mutaciones. En los seres humanos, provoca la mayoría de los tipos de leucemia, o cáncer a la sangre, así como el de tiroides, pulmón y mama.

El aumento de las tasas de leucemia y cáncer de tiroides entre los niños expuestos comienza a aparecer después de cinco años, mientras que la incidencia de la mayoría de los cánceres sólidos aumenta después de unos 10 años, y el aumento del riesgo persiste durante toda la vida. La exposición a la radiación también puede aumentar el riesgo de efectos hereditarios en las generaciones futuras.

La exposición a las radiaciones puede producirse de forma externa (por las partículas presentes en el aire, el agua y el suelo) o interna (por respirar, comer y beber). Muchos radioisótopos se concentran en las plantas y los animales y, por tanto, en la cadena alimentaria.

A pesar de que existan 7 tipos de energías renovables que modificarán el futuro, algunas empresas y gobiernos siguen utilizando la energía nuclear a pesar de las consecuencias devastadoras que produce una planta destruida, como en el caso de Chernóbil.

 

El legado de las pruebas nucleares

Los médicos calculan que unos 2,4 millones de personas en todo el mundo acabarán muriendo de cáncer a causa de las pruebas nucleares atmosféricas realizadas entre 1945 y 1980, cuya fuerza equivale a la de 29.000 bombas de Hiroshima.

Desde los albores de la era atómica, en julio de 1945, se han realizado más de 2.000 pruebas de armas nucleares en la atmósfera, bajo tierra y bajo el agua. El costo para la salud humana y el medio ambiente ha sido incalculable.

En la actualidad, muchos de nosotros, sin saberlo, podríamos estar llevando en nuestro cuerpo sustancias radiactivas procedentes de la lluvia radiactiva de las pruebas nucleares, lo que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer. Gran parte de la superficie de la Tierra ha sido contaminada en algún momento con partículas radiactivas. Las pruebas nucleares permiten a las naciones aumentar la letalidad de sus fuerzas nucleares.

Si bien la contaminación generada por la maquinaria pesada produce que se busque innovar en esta área, no parece que hagan lo mismo en el caso de la energía nuclear. ¿Por qué la diferencia entre una industria y la otra?

 

Lugares de pruebas nucleares

Las pruebas nucleares se han llevado a cabo en más de 60 lugares de todo el mundo, a menudo en las tierras de los pueblos indígenas y de las minorías, lejos de quienes tomaron la decisión de realizarlas.

Mientras que algunos lugares de prueba han estado prácticamente deshabitados, otros han estado densamente poblados. Las pruebas han irradiado a las personas que trabajaban en los programas, a las comunidades aledañas, y a toda la población mundial.

 

La prohibición de las pruebas nucleares

La preocupación de la opinión pública en la década de 1950 por las repercusiones de las pruebas nucleares en la salud y el medio ambiente, incluido su efecto en la leche materna y los dientes de los bebés, llevó a la negociación en 1963 de un tratado que prohibía las pruebas nucleares atmosféricas y submarinas.

En 1996 se negoció una prohibición completa de las pruebas nucleares, que incluía las pruebas subterráneas. Aunque este último tratado aún no ha entrado en vigor, las pruebas nucleares a gran escala se han detenido en gran medida. Sin embargo, varios países siguen probando sus armas nucleares a nivel subacuático.

 

 ¿Por qué una prohibición?

Las armas nucleares son las armas más inhumanas y peligrosas jamás creadas. Por eso, es hora de acabar con ellas, antes de que acaben con nosotros.

Tienen consecuencias humanitarias y medioambientales catastróficas que abarcan décadas y varias generaciones; generan miedo y desconfianza entre las naciones, ya que algunos gobiernos pueden amenazar con arrasar ciudades enteras en un santiamén; el elevado costo de su producción, mantenimiento y modernización desvía fondos públicos de la atención de salud, la educación, la asistencia en caso de catástrofe y otros servicios vitales.

La prohibición de estas armas inmorales e inhumanas en virtud del derecho internacional fue un paso fundamental en el camino para acabar con ellas.

Con la adopción del Tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares (TPNW) el 7 de julio de 2017, la mayoría del mundo dio un paso fundamental para hacer realidad ese futuro libre de armas nucleares.

 

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